ネフライトとは、狭義にはホータン翡翠を指しますが、広義には秀岩翡翠、南陽翡翠、酒泉翡翠など10種類以上のネフライトが含まれます。秀岩翡翠のように長い歴史を持つネフライトも多くあります。 ジェダイトとはジェダイトのみを指します。
「翡翠は、古代の人々が何万年もの間、選ばれた石を使って道具を作り続けてきた中で、選別され、確認されてきた特別な種類の社会的で貴重な鉱石です。」 石游は『書文街子』の中で「石の美しさも玉である」と述べています。 慈海では、翡翠は単に「暖かくて輝く美しい石」と定義されています。
これらの用語は今日私たちが広義の翡翠と呼んでいるものです。 ホータン翡翠と翡翠だけでなく、玉髄、秀岩翡翠、南陽翡翠、水晶、瑪瑙、琥珀、サンゴ、ターコイズ、ラピスラズリ、黄龍翡翠、その他の伝統的な翡翠も含まれます。 現代の鉱物学では、翡翠はジェダイトとネフライトに分類され、ジェダイトは硬玉のことですが、ネフライトは主に新疆のホータン翡翠を指し、これが狭義の「翡翠」です。
中国における翡翠の使用の歴史から判断すると、新疆ホータン翡翠が大規模に使用されるようになったのは殷の時代以降であり、それ以前は各地で使用されていた翡翠の素材は基本的に現地産の美しい石全般でした。 したがって、中国の翡翠の定義は現代の鉱物学の基準に単純に依存するものではなく、歴史的な観点から進められ、伝統的な習慣を尊重し、広義の翡翠を翡翠製品と翡翠文化の研究対象として捉える必要があります。
